הענקים – הרב ישראל מאיר לאו
היום חל צום עשרה בטבת. ביום זה התחיל המצור על ירושלים, מצור שבסופו של דבר הסתיים בחורבן גדול של ממלכת יהודה, ירושלים ובית המקדש הראשון.
בגלל החורבן, יום זה הוא יום משמעותי ועצוב מאוד. נוסף על עצב וצום על החורבן, בעשרה בטבת אנו מציינים גם את 'יום הקדיש הכללי'. 'יום הקדיש הכללי' הוא יום שקבעה הרבנות הראשית ובו אומרים קדיש על נספי השואה, שמועד פטירתם אינו ידוע. נוסף על אמירת הקדיש, בתפילת שחרית של יום זה, אומרים בבית הכנסת את תפילת 'אל מלא רחמים' ויש הלומדים משניות לעילוי נשמת הנספים.
ביום זה בחרנו לספר לכם על אישיות חזקה ומעוררת השראה - הרב ישראל מאיר לאו, שהיה הרב הראשי האשכנזי לישראל, וכיום מכהן כיושב ראש מועצת יד ושם.
הרב ישראל מאיר לאו נולד בפולין בשנת 1937. יחד עם אחיו נפתלי, הצליח ישראל מאיר הצעיר לשרוד את השואה, והיה הילד הצעיר ביותר ששוחר ממחנה הריכוז בוכנוואלד, כאשר היה בן שמונה.
יחד עם אחיו וילדים נוספים, הפליג ישראל מאיר לארץ ישראל, והגיע ל'מחנה המעפילים בעתלית' (זוכרים שביקרנו במחנה במסגרת התוכנית 'ניידת החלומות'? הנה קישור לפרק).
לאחר מכן הגיע לבית דודתו, שאימצה אותו וגידלה אותו כבן לכל דבר.
כשהיה בן 15, הפך ישראל מאיר לבן ביתו של הרב יצחק אייזיק הלוי הרצוג, סבו של הנשיא הנוכחי, יצחק (בוז'י) הרצוג.
ישראל מאיר השקיע רבות בלימוד התורה. למד בשלוש ישיבות שונות: כנסת חזקיהו, קול התורה וישיבת פוניבז' המפורסמת.
השקעתו הרבה בלימוד לא נבעה רק מאהבתו הרבה לה' ולתורה, אלא גם מכיבוד הורים:
אביו של הרב ישראל מאיר, הרב משה חיים לאו, היה רב מפורסם ונצר לשושלת רבנים ארוכה מאוד. לפני שנפרד מבניו, פנה הרב משה חיים לבנו נפתלי, וביקש ממנו שאם יקרה נס והם יצליחו לחיות ולהגיע לארץ ישראל, אז שידאג שישראל מאיר הצעיר (שכונה אז 'לוליק') ימשיך את שושלת הרבנים המשפחתית. וכך, כשגדל, ישראל מאיר אכן קיים את בקשתו של אביו והמשיך את השושלת המשפחתית, והוא הדור ה- 38 של רבני המשפחה. הרב ישראל מאיר הפך לרבה של העיר נתניה, ובהמשך גם לרבה של העיר תל אביב, ואף היה הרב הראשי האשכנזי לישראל!
לרב ישראל מאיר ולאשתו חיה יש שמונה ילדים. חמש הבנות נשואות ורבנים, ושלושת הבנים הוסמכו לרבנות ומשמשים כרבנים, כאשר אחד מהם הוא הרב דוד לאו, המשמש כרב הראשי האשכנזי של ישראל המכהן החל משנת 2013.
במסגרת התוכנית 'הרפתקאות אסי ויהונתן בתלמוד הישראלי' זכו אסי ויהונתן לפגוש את הרב ישראל מאיר לאו. הם למדו מהרב כיצד לכבד האחד את השני למרות ההבדלים, להתווכח בלי לריב, ועל המשמעות הנפלאה של 'ואהבת לרעך כמוך' (קישור לפרק).
אנו מאחלים לרב עוד הרבה שנים מלאות עשייה ובריאות, ומקווים שנדע ללמוד ממנו על כוחה של האמונה בה', על התגברות הרוח על החומר, על שמירת המורשת, כיבוד הורים ואהבה לתורה ולכל עם ישראל.
התגובות שלכם
רוברט
י' טבת תשפ"באנונימי
י' טבת תשפ"בחני
י' טבת תשפ"ב.
י' טבת תשפ"באוריה
י' טבת תשפ"בחסוי
י"א אב תשפ"בטוהר
י' טבת תשפ"במוסי קולטון
י' טבת תשפ"בר
י' טבת תשפ"בילד נחמד מבת ים
י' טבת תשפ"ברות שפירא
י' טבת תשפ"במשהי אחת ((((
י' טבת תשפ"במח''רניקית בנשמה
י' טבת תשפ"בתמר
י' טבת תשפ"בשילתוש המוש
י' טבת תשפ"באנונימי
י' טבת תשפ"ביוסף חיים
י' טבת תשפ"בתהילה פנינה
י' טבת תשפ"ברות שפירא
י' טבת תשפ"ביעלי
י"א טבת תשפ"ברנין
י"ט אייר תשפ"ג